Il Kevlar è un tessuto cinque volte più resistente dell'acciaio
La durabilità dei tessuti e l'applicazione di tessuti ad alta resistenza sono argomenti spesso discussi sul nostro blog, dai teloni alla Cordura. Questi tessuti altamente elastici sono ideali per applicazioni di primo soccorso, militari e di protezione personale e qualsiasi prodotto cucito su misura che richieda un'elevata esposizione a elementi degradanti, in particolare temperature estreme di calore o congelamento. Il Kevlar, la scoperta accidentale della chimica Stephanie Kwolek, è uno dei tessuti più resistenti e versatili, vantando un rapporto resistenza alla trazione così elevato che è in realtà cinque volte più resistente dell'acciaio.
Il kevlar è un materiale sintetico, in poche parole, una plastica intrecciata molto resistente.
Creato dal nulla nel 1964, il tessuto è stato originariamente sviluppato come soluzione allo sviluppo di pneumatici più leggeri ma più resistenti in caso di carenza di benzina. Ulteriori test e sviluppo hanno avuto luogo dopo aver scoperto la sua tenacità e capacità di resistere a test che altre soluzioni di nylon non potevano. Il campo risultante della chimica dei polimeri si occupa della composizione molecolare e della chimica dei polimeri sintetici.
La forza del Kevlar non deriva solo dal modo in cui le fibre sono filate e tessute, ma anche dalla sua struttura molecolare; le aramidi sintetiche (il tipo di molecola utilizzata per produrre il Kevlar) hanno catene molecolari lunghe e parallele che vengono rese più forti dai metodi di costruzione del tessuto. La struttura chimica del Kevlar deve essere costruita prima che possa essere filata collegando lunghe catene della stessa molecola che si ripetono più e più volte e si tengono strettamente insieme alle molecole di idrogeno. Le fibre vengono quindi create attraverso un processo di "filatura a umido" che allinea tutte le molecole nella stessa direzione riscaldando il materiale molecolare appiccicoso e facendo passare il materiale attraverso una filiera. Quando viene tagliato e intrecciato strettamente in fogli di tessuto, il Kevlar è pronto per le applicazioni sul campo.
L'applicazione Kevlar indossabile più comune sono i giubbotti antiproiettile. La stretta composizione molecolare combinata con la fitta trama del tessuto rende difficile la penetrazione di un proiettile o di un coltello. Sebbene non sia indistruttibile, assorbe la maggior parte dei colpi e infligge molti meno danni a chi lo indossa. Grazie a questa conoscenza, molti giubbotti antiproiettile sono progettati con più strati di Kevlar, il che significa maggiore protezione e assorbimento degli attacchi. Altri usi comuni includono valigie progettate per la massima protezione, parti automobilistiche come freni e componenti interni della cintura, pneumatici, componenti per tiro con l'arco come corde per archi e persino i corpi esterni di aeroplani, barche e automobili.
L'uso di questo materiale balistico, potenzialmente combinato con le capacità di integrazione dell'armatura, potrebbe ridefinire la protezione personale per chiunque, dai primi soccorritori ai militari.
